Découvrez Aubeterre-sur-Dronne : Le Plus Grand Site Troglodytique d'Europe et un Village Enchanté







Au cœur de la Charente se dresse Aubeterre-sur-Dronne, un village classé parmi les Plus Beaux Villages de France et labellisé Petite Cité de Caractère. Ce lieu enchanteur, où le temps semble s'arrêter, est célèbre pour son atmosphère sereine et ses ruelles escarpées. Cependant, son plus grand secret réside sous terre : l'église troglodytique de Saint-Jean, le plus vaste édifice religieux de ce type en Europe. Ce site exceptionnel, témoin d'un passé médiéval riche en histoire et en légendes, invite à une découverte fascinante entre patrimoine naturel et architectural.
Depuis 1993, Aubeterre-sur-Dronne a acquis une reconnaissance méritée en tant que l'un des Plus Beaux Villages de France, un titre qui souligne son charme intemporel. Ses habitants, les Aubeterriens, vivent au rythme paisible de la Dronne, dans un cadre où chaque pierre raconte une histoire. Le village, avec son architecture bucolique et ses panoramas magnifiques sur la vallée de la Dronne, est une véritable invitation à la détente. Tout au long de l'année, il s'anime avec des festivals artistiques tels que l'Ascension de l'Art et les Nuits Musicales, et abrite de nombreuses galeries d'artistes qui enrichissent la vie culturelle locale.
Autrefois un important site défensif au Moyen Âge, en raison de sa position stratégique à flanc de colline, Aubeterre-sur-Dronne cache de nombreux mystères. Des légendes locales suggèrent l'existence de galeries souterraines secrètes, creusées par des moines pour des habitations ou des refuges. Bien que certaines de ces cavités aient été murées au fil des siècles, le plus grand trésor du village, son église troglodytique, est toujours accessible aux visiteurs. L'accès à ce lieu de culte unique se fait par un passage creusé à même la falaise, offrant une expérience immersive dès l'arrivée.
L'église troglodytique de Saint-Jean est une merveille architecturale et historique. Fondée au XIIe siècle par le vicomte d'Aubeterre, Pierre de Castillon, elle fut réalisée par un bâtisseur inspiré par les habitats troglodytiques qu'il avait découverts en Turquie lors des croisades. Le résultat est époustouflant : un édifice mesurant 27 mètres de long, 16 mètres de large et 20 mètres de haut, creusé dans la roche crayeuse. Près de 9 000 m² de roche ont été excavés pour créer cet espace monumental, un travail qui a duré vingt ans et qui témoigne d'une prouesse technique remarquable pour l'époque. Cette église, également étape sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, est aujourd'hui un symbole de l'héritage éternel du village.
Le village d'Aubeterre-sur-Dronne offre une expérience de voyage inoubliable, mêlant beauté naturelle, richesse culturelle et une immersion profonde dans l'histoire. Que ce soit pour ses paysages apaisants, ses festivals animés ou son église souterraine unique, ce lieu charismatique continue de captiver l'imagination de ceux qui ont la chance de le visiter.