Expérience ultime

En Haute-Savoie, un spectacle coloré interrompt la monotonie du trajet vers Annecy. Au détour d'un virage, une façade peinte dans des teintes vives de rouge, jaune, bleu et vert attire irrésistiblement le regard. Cette demeure singulière, surnommée la « Maison Smarties », est l'œuvre de Nadine Mehly, une artiste autodidacte qui a transformé son habitation en une véritable galerie à ciel ouvert. Son projet, initié en 2003, a évolué au fil des ans, couvrant murs, balcons et clôtures de créations faites à partir de matériaux récupérés. Ce lieu inattendu est devenu une attraction locale et une source d'inspiration pour de nombreux visiteurs, cherchant à immortaliser cette fantaisie architecturale.

Malgré sa nature éphémère, Nadine Mehly continue d'enrichir sa maison d'éléments nouveaux, y intégrant des masques, des crânes et des messages poétiques, affirmant ainsi sa vision artistique unique. La Maison Smarties transcende la simple décoration pour devenir une expression de liberté et d'originalité. Elle est un témoignage vivant de l'art brut et de l'imagination débordante de sa créatrice, qui, avec une pointe de lucidité sur la pérennité de son œuvre, s'engage à rafraîchir ses couleurs chaque été, promettant ainsi de continuer à égayer le quotidien des passants.

L'étonnante transformation d'une maison ordinaire en œuvre d'art vivante

Le long de la route menant à Annecy depuis La Roche-sur-Foron, une explosion de teintes vibrantes attire inévitablement l'attention. La demeure de Nadine Mehly, loin de l'architecture conventionnelle, se distingue par une façade joyeusement bigarrée. Cette métamorphose artistique a débuté en 2003, lorsque Nadine, chargée de repeindre sa porte d'entrée, a laissé libre cours à son imagination débordante. Ce geste initial a marqué le commencement d'une aventure créative sans fin, où murs, balcons et même une clôture faite de 160 palettes recyclées se sont parés de couleurs et de motifs psychédéliques. L'habitation, désormais appelée affectueusement « Maison Smarties », est devenue un phénomène local, attirant la curiosité des habitants et des voyageurs, et témoignant de la volonté de sa propriétaire de rompre avec l'uniformité et d'insuffler de la fantaisie dans le paysage quotidien.

Ce projet artistique a pris racine dans une simple intention de rénovation, mais l'inspiration de Nadine Mehly a rapidement transformé sa maison en une toile géante. Chaque élément, des pierres aux balcons, a été intégré dans cette vision, créant une façade où le rouge, le jaune, le bleu et le vert s'entremêlent de manière anarchique mais harmonieuse. La « Maison Smarties », ou « maison des fous » pour certains, est devenue le reflet de la personnalité excentrique de sa créatrice. Nadine utilise des objets destinés à la décharge pour composer ses œuvres, intégrant masques, crânes et messages calligraphiés. Elle confie aux « Grigris de Sophie » son désir de ne pas « être comme les autres », une philosophie qui se manifeste dans chaque détail de sa maison, transformant l'ordinaire en une expression d'individualité et de créativité audacieuse. C'est une démarche artistique où l'imprévu guide la main, sans plan préétabli, faisant de cette demeure une exposition permanente d'art brut et populaire qui ne cesse d'évoluer et d'émerveiller.

Une attraction colorée qui dépasse les frontières régionales

La maison de Nadine Mehly, avec ses couleurs vives et ses créations originales, est bien plus qu'une simple habitation ; c'est un véritable point de repère artistique qui attire des visiteurs bien au-delà de la Haute-Savoie. Des automobilistes ralentissent leur course, les touristes s'arrêtent pour prendre des photographies, et des admirateurs viennent de régions éloignées, comme Marseille, le Nord, ou même d'Irlande, pour capturer l'essence de cette fantaisie architecturale. La boîte aux lettres de Nadine témoigne de cette popularité grandissante, remplie de mots d'appréciation et de compliments de la part de ceux qui sont touchés par la joie et l'originalité qu'elle apporte à une route qu'elle décrit elle-même comme « meurtrière ». Cette reconnaissance internationale souligne l'impact universel de l'art de Nadine, prouvant que la beauté peut surgir des lieux les plus inattendus.

L'intérieur de la maison reflète également l'excentricité de Nadine, avec un décor où l'on trouve des crânes moulés, des têtes de poupées, et même des araignées géantes, le tout complété par une ménagerie de cochons vietnamiens, chiens, chats et poules. Nadine, une femme aux tatouages multiples et à la franchise rafraîchissante, crée ses œuvres « à l'inspiration », sans aucune planification préalable, laissant son imagination guider son pinceau. Consciente de la nature éphémère de son œuvre, elle exprime une certaine mélancolie à l'idée que sa maison pourrait être rasée après sa disparition. Cependant, cette pensée ne l'empêche pas de continuer à embellir et à rafraîchir les couleurs de sa façade chaque été, garantissant que sa demeure continue d'être une source de « piment » et d'émerveillement pour tous les passants. Située au 1324 route d'Annecy, à Charvonnex, cette propriété privée reste une vision accessible depuis la route, une invitation constante à l'évasion et à l'appréciation de l'art spontané.

Situé au cœur de Montreuil, l'établissement connu sous le nom de Le Chinois a été métamorphosé en un espace culturel dynamique, succédant à son ancienne vocation de restaurant asiatique. Inauguré en 2020, ce lieu dispose d'une capacité d'accueil de 350 personnes, affirmant sa position comme un pilier de la scène musicale indépendante à l'est de Paris. Les nouveaux responsables ont opté pour la conservation du nom original, en hommage à son héritage, tout en réinventant entièrement l'intérieur avec une esthétique vintage, incluant un bar, un fumoir, et une scène dédiée aux performances musicales et aux DJ sets.

La programmation du Chinois est réputée pour sa diversité, offrant une plateforme à des genres variés tels que le rock, le punk, le jazz, l'électro et les musiques du monde. Ouvert du jeudi au samedi jusqu'à 2 heures du matin, l'endroit va au-delà des concerts en organisant également des expositions artistiques et des marchés de créateurs. Des soirées thématiques, des karaokés et des quiz viennent enrichir l'offre, créant une atmosphère conviviale et animée. Fidèle à ses origines, l'établissement intègre des éléments de la culture chinoise, proposant notamment des plats traditionnels pour accompagner les boissons lors des soirées.

Depuis 2025, Le Chinois a connu un renouvellement de sa direction artistique, impulsé par Tom Picton, Tom D. et Rémi Laffitte, anciens piliers de L'International. Leur objectif est de perpétuer l'esprit du rock indépendant tout en intégrant des DJ sets en fin de soirée, garantissant ainsi une continuité dans la diversité musicale et l'attractivité du lieu. Cet engagement assure au Chinois de rester un carrefour culturel vibrant, où l'histoire rencontre la modernité et où chaque visite promet une expérience unique et mémorable.

Le Chinois incarne parfaitement la capacité de transformation et d'adaptation d'un lieu, passant d'un simple restaurant à un centre culturel foisonnant. Il est un témoignage éclatant de la vitalité de la scène artistique et musicale de Montreuil, offrant un espace d'expression et de découverte pour tous les amateurs de culture et de musique.