Expérience ultime

L'imposant « Pouce » en bronze de César Baldaccini, situé au cœur du 8e arrondissement de Marseille, est bien plus qu'une simple œuvre d'art urbain. Cette sculpture emblématique, visible depuis près de trois décennies, incarne l'esprit audacieux de son créateur, figure majeure du mouvement des Nouveaux Réalistes. Le choix du pouce, moulage du propre doigt de César, symbolise une force visuelle unique et une esthétique puissante. Initialement exposé lors des Jeux olympiques de Séoul en 1988 et à la Vieille Charité en 1993, ce monument de six mètres de haut et de quatre tonnes a finalement trouvé sa place permanente en 1994 devant le Musée d'Art Contemporain. Il sert désormais de rappel constant que l'art peut s'intégrer harmonieusement dans notre quotidien, transcendant les murs des institutions culturelles pour s'offrir à tous.

L'Épopée du Pouce de César à Marseille

Dans le dynamique 8e arrondissement de Marseille, précisément sur le rond-point Pierre Guerre, à proximité immédiate du Musée d'Art Contemporain (MAC), se dresse fièrement une imposante sculpture. Il s'agit du « Pouce » géant, une création remarquable de l'artiste marseillais César Baldaccini. Né à Marseille en 1921 dans le quartier de la Belle-de-Mai, César est mondialement reconnu pour ses œuvres audacieuses, qui ont marqué le mouvement des Nouveaux Réalistes. Son travail est caractérisé par l'utilisation innovante de matériaux industriels et d'objets du quotidien, comme en témoignent ses célèbres compressions de voitures et ses expansions sculpturales. Il est également à l'origine du prestigieux trophée des César du cinéma.

L'idée du « Pouce » remonte à 1965, lorsque l'artiste a eu l'inspiration de réaliser un moulage de son propre doigt. Selon César, le pouce possède une force visuelle particulière, ses deux phalanges et ses proportions équilibrées lui conférant une lisibilité et une puissance esthétique même lorsqu'il est agrandi à une échelle monumentale. Cette forme est rapidement devenue un motif récurrent et emblématique de son œuvre. Le « Pouce » de Marseille, réalisé en bronze en 1988, a eu une existence itinérante avant de s'établir de manière permanente. Il a d'abord été présenté à Séoul pour les Jeux olympiques, puis lors d'expositions majeures en France, notamment à la Vieille Charité de Marseille en 1993. C'est finalement en 1994, à l'occasion de l'inauguration du Musée d'Art Contemporain, qu'il a été installé sur le rond-point de Bonneveine, face au musée, où il continue de captiver les regards aujourd'hui.

Au-delà de sa taille impressionnante, le « Pouce » de César symbolise l'accessibilité de l'art. En se dressant au cœur d'un axe routier fréquenté, il signale non seulement la présence du MAC, mais rappelle également que l'art contemporain peut s'inviter dans la vie de tous les jours, au-delà des galeries. Le choix du bronze, un matériau noble et durable, confère à l'œuvre une impression de solidité et d'intemporalité. Il existe d'ailleurs une vingtaine de reproductions de cette œuvre à travers le monde, notamment à Doha au Qatar, où une version dorée brille de mille feux, et à La Défense à Paris, où une réplique de 12 mètres et de 18 tonnes domine le parvis depuis 1994. À Épinal, dans les Vosges, César a même créé une sculpture de deux doigts formant un « V » pour la victoire.

Le « Pouce » de César nous invite à repenser notre interaction avec l'art et son rôle dans l'espace public. Il nous rappelle que l'art ne se limite pas aux musées, mais qu'il peut enrichir nos villes et nos quotidiens de manière inattendue et inspirante. Cette œuvre audacieuse continue d'éveiller la curiosité et de susciter la réflexion, affirmant la vision d'un artiste qui a su briser les codes et rendre l'art accessible à tous.

Au cœur du 9e arrondissement de Paris, l'édifice emblématique situé au 14 rue Bergère est le sujet d'une métamorphose audacieuse. Ce projet de réhabilitation d'envergure vise à transformer ce site historique, jadis siège d'une institution financière, en un espace polyvalent et contemporain. L'objectif est de créer un lieu de vie dynamique, mêlant restauration, espaces de travail collaboratifs, lieux d'exposition et de détente, tout en préservant l'intégrité architecturale et le cachet d'antan de ce Monument Historique. Cette initiative promet de redéfinir le paysage urbain du quartier en 2026, offrant aux Parisiens et visiteurs un lieu unique où passé et futur se rencontrent.

Le bâtiment du 14 rue Bergère, érigé à la fin du XIXe siècle, fut initialement conçu pour abriter les bureaux centraux du Comptoir national d'escompte, précurseur de l'actuelle BNP Paribas. Ce chef-d'œuvre architectural, mélangeant la pierre et le métal, se distinguait par ses vastes verrières de 17 mètres et ses équipements avant-gardistes pour l'époque, comme le chauffage central à vapeur et un système de distribution de courrier pneumatique. Ces caractéristiques lui ont valu son classement en tant que Monument Historique, témoignant de l'ambition de Paris à marier fonctionnalité et esthétisme. Ses verrières emblématiques, en particulier, inondent l'intérieur de lumière, structurant les espaces et soulignant l'ingéniosité de sa conception.

Aujourd'hui, cet héritage est au centre d'un chantier d'une ampleur considérable. Loin de figer le lieu dans son passé, la réhabilitation vise à insuffler une nouvelle vitalité à ses 26 000 m². Les anciens bureaux et espaces techniques cèdent la place à des installations modernes : un grand restaurant sous les verrières, un bar, un hôtel, des espaces de coworking, une salle de sport, des jardins et un rooftop. L'idée est de créer un « lieu hybride », un carrefour de vie où les gens peuvent travailler, se divertir, échanger et organiser des événements. Des salles d'exposition sont également prévues, marquant une volonté d'ouvrir ce patrimoine au grand public, brisant ainsi des décennies d'usage privé.

Le défi de cette rénovation réside dans l'équilibre délicat entre la conservation et l'innovation. Les architectes et artisans s'attachent à dialoguer avec l'histoire du bâtiment, en préservant les éléments distinctifs comme les verrières et les volumes, tout en les intégrant dans un design contemporain. Il ne s'agit pas de créer un musée poussiéreux, mais un espace vibrant qui respecte l'esprit originel du lieu. Cette démarche est particulièrement remarquable dans un Paris en constante évolution, où la préservation du patrimoine est souvent confrontée aux impératifs de la modernité. L'inauguration est attendue pour 2026, promettant une redécouverte du 14 rue Bergère comme un symbole de la capacité de Paris à réinventer son histoire architecturale.

Ce projet n'est pas seulement une rénovation ; c'est une véritable renaissance pour un joyau architectural parisien. Le 14 rue Bergère, avec son passé riche et sa nouvelle vocation tournée vers l'avenir, incarne la vitalité et la capacité d'adaptation de la capitale française. Sa transformation en un espace polyvalent, alliant patrimoine et modernité, est un témoignage éloquent de la manière dont Paris continue de penser l'architecture comme un art vivant, en constante évolution, tout en honorant son héritage. L'ouverture prochaine de cet édifice promet de redonner au quartier un lieu de rencontre et de création, faisant de cette adresse un point d'intérêt majeur pour les années à venir.