Découvrez la Chapelle Notre-Dame de la Menour : une « Mini Muraille de Chine » nichée dans les Alpes-Maritimes






Nichée dans l'arrière-pays mentonnais, à 780 mètres d'altitude, la chapelle Notre-Dame de la Menour est un véritable trésor caché. Son accès se fait par un étonnant escalier-pont, que d'aucuns qualifient de "mini muraille de Chine", offrant une expérience de découverte unique. À seulement une heure de Nice, ce lieu insolite, chargé d'histoire, invite à la contemplation et à l'admiration. L'architecture remarquable de l'escalier, ainsi que la chapelle elle-même, témoignent d'un riche passé et d'un savoir-faire exceptionnel, le tout couronné par des panoramas à couper le souffle sur les Alpes.
La chapelle Notre-Dame de la Menour, dont les origines remontent au XIIe siècle, servait autrefois à la défense du château de la Menour. Malgré la disparition du château au XVe siècle, la chapelle a perduré, reconstruite au XVIIe siècle. Sa façade Renaissance, orientée vers l'ouest, arbore un monogramme de Marie, révélant une influence italienne. Récemment restaurée en 2019, elle rayonne de nouveau, vêtue de ses couleurs chaudes au cœur d'un environnement verdoyant. Trois fois par an, à Pâques, à la Pentecôte et le 8 septembre, les habitants de Moulinet perpétuent la tradition en montant en pèlerinage jusqu'à ce site sacré.
L'accès à Notre-Dame de la Menour se distingue par son escalier-pont spectaculaire, construit au XVIIIe siècle. Cette merveille architecturale, qui s'étend sur 42 mètres, enjambe la route et la rivière Bévéra, s'élançant ensuite vers le sommet rocheux où repose la chapelle. Sa conception est si remarquable qu'elle a été classée aux Monuments historiques en 1937, et est affectueusement surnommée la "mini muraille de Chine". Cette appellation souligne l'unicité et la grandeur de l'ouvrage, invitant à découvrir ces trésors cachés de la France, à la portée de tous.
Après l'ascension, l'effort est amplement récompensé par un panorama époustouflant sur les sommets et les cols des Alpes. Bien que l'intérieur de la chapelle soit généralement fermé au public, le spectacle extérieur et le sentiment d'être parvenu dans un endroit si particulier et si paisible suffisent à combler le visiteur. Ce coin méconnu offre une échappée hors du temps, une sensation d'être au bout du monde, loin de l'agitation quotidienne, dans un cadre naturel et historique d'une beauté rare.
La chapelle Notre-Dame de la Menour, avec son "escalier-pont" singulier, se révèle être une destination incontournable pour ceux en quête de paysages grandioses et d'histoire. Ce site, niché dans les Alpes-Maritimes, propose une immersion dans un passé lointain, tout en offrant des vues imprenables sur la nature environnante. C'est un lieu qui même l'héritage culturel et la beauté naturelle, promettant une visite mémorable à tous ceux qui s'y aventurent.