Expérience ultime

Au nord-ouest de Lyon, se niche le massif discret des Monts d’Or, abritant un trésor d’histoire et d’art. À seulement 25 minutes du cœur de la ville, le Mont-Cindre préserve un ermitage millénaire qui a échappé à l'agitation du monde. Ce sanctuaire, bien plus qu'un simple refuge spirituel, a été métamorphosé par un ermite à l'imagination foisonnante. Avant de plonger dans son histoire unique, il est essentiel de remonter le fil du temps, bien avant que Lyon ne porte son nom actuel.

Les archives révèlent qu'un ermitage existait déjà en ce lieu dès le Ve siècle. Le Mont-Cindre a toujours été perçu comme un espace intemporel, coupé du monde. La légende raconte même que Charlemagne, de passage à l'abbaye de l'île Barbe, aurait visité et admiré cet ermitage. Quant aux premiers ermites dont le nom a été consigné, leurs traces ne remontent qu'au XIVe siècle. Il est donc clair que ce site au nord-ouest de Lyon recèle des mystères séculaires. Même aujourd'hui, en le visitant, il est aisé de comprendre pourquoi un ermite a cherché à transformer ce lieu en un havre de paix insolite.

Tout débute en 1878, bien après l'époque de Charlemagne, lorsque Émile Damidot, plus connu sous le nom de Frère François, s'installe au cœur de l'ermitage. Les bâtiments sont alors en piteux état et les jardins adjacents ont perdu de leur splendeur d'antan. Heureusement, Frère François est doté d'une imagination débordante et, surtout, il est profondément inspiré par le Palais Idéal du Facteur Cheval, un site toujours visitable à une heure de Lyon.

Ainsi, pendant trois décennies, Frère François va œuvrer sans relâche, défrichant, cultivant, restaurant et créant, animé par la force de sa foi et de sa vision artistique. Il érige un jardin méticuleux composé de rocailles, agrémenté de bassins, de grottes, de miniatures et de statues. Chaque élément a été construit pierre par pierre, dans un mouvement artistique et culturel désigné sous le terme d'«art naïf». De nombreux monuments français portent l'empreinte de ce courant autodidacte, comme la Maison de celle qui peint près de Marseille, ou encore le musée Robert Tatin non loin de Paris. Certains surnomment désormais ce moine artiste le «Facteur Cheval du Mont-Cindre».

Aujourd'hui, l'ermitage du Mont-Cindre demeure un lieu empreint de calme et de magie, offrant une vue imprenable sur Lyon. Après deux ans de rénovation, cet ermitage artistique est accessible via des visites guidées payantes, sur réservation obligatoire, les samedis, dimanches et mercredis pendant les vacances scolaires. Ce sanctuaire discret doit être préservé afin qu'il conserve sa beauté et son histoire pour les siècles à venir.

La Salle Richelieu, foyer historique de la Comédie-Française depuis 1799, entame une période de fermeture pour d'importantes rénovations. À partir du 16 janvier et jusqu'à la fin juillet 2026, ce lieu emblématique au cœur du Palais-Royal subira des transformations nécessaires pour préserver son héritage tout en modernisant ses installations. La troupe, la plus ancienne au monde encore active, fondée en 1680, s'engage ainsi à protéger son cadre historique et à optimiser ses infrastructures pour les générations futures.

Ce vaste projet, dont le coût est estimé à 22 millions d'euros, englobe plusieurs aspects essentiels. Il comprend la réfection du plancher de scène, la réorganisation des espaces techniques tels que les ateliers, bureaux et vestiaires, l'augmentation de la capacité de stockage des décors et la mise aux normes de l'ensemble du bâtiment. Une rénovation énergétique est également prévue jusqu'en 2030, rendant ce monument historique moins gourmand en énergie. Les efforts de restauration s'étendront également au foyer et à la verrière de l'escalier d'honneur. Le financement de ces travaux se répartit entre 11,1 millions d'euros pour le plancher et les espaces techniques, majoritairement subventionnés par le ministère de la Culture et le mécénat, et 10 millions d'euros pour la rénovation énergétique, entièrement prise en charge par l'État.

Durant cette période de travaux, la Comédie-Française ne restera pas inactive mais proposera une saison « hors les murs ». La troupe se produira dans ses deux autres salles, le Studio-Théâtre et le Vieux-Colombier, ainsi que dans neuf théâtres partenaires à Paris et en petite couronne, tels que le Théâtre de la Porte Saint-Martin, l'Odéon et le Théâtre du Châtelet. Cette initiative offre au public une opportunité inédite de découvrir les œuvres classiques de Molière, Corneille et Shakespeare dans des cadres diversifiés.

Cette fermeture temporaire, bien que plus courte que la précédente en 2012 pour des raisons acoustiques, est tout aussi cruciale pour la sauvegarde de ce pilier du théâtre français. La Comédie-Française démontre ainsi son engagement à concilier la protection de son patrimoine, la sécurité de ses installations, la modernisation de ses équipements et l'excellence artistique, en vue d'un retour mémorable dans son cadre historique dès la rentrée 2026. Cet événement souligne l'importance vitale d'investir dans la culture et le patrimoine, assurant ainsi la transmission de la beauté et de l'histoire aux futures générations, et prouvant que l'art, comme un Phénix, renaît toujours avec force et éclat.