Colmars-les-Alpes: Un trésor fortifié rejoint les Plus Beaux Villages de France





Situé à 1 250 mètres d'altitude, le charmant village de Colmars-les-Alpes, niché au cœur des Alpes-de-Haute-Provence, captive par son patrimoine remarquablement préservé et son environnement montagneux spectaculaire. Longtemps resté dans l'ombre, il a récemment accédé à une reconnaissance prestigieuse en intégrant, en 2025, le cercle restreint des Plus Beaux Villages de France. Cette distinction vient souligner la richesse de son histoire défensive, ses édifices militaires parfaitement conservés, ainsi que la beauté de ses ruelles et la majesté de ses paysages naturels environnants, offrant une expérience unique entre histoire, architecture et immersion au sein d'une nature sauvage et préservée.
Le village de Colmars-les-Alpes, souvent confondu avec son homonyme alsacien, se distingue par une histoire riche et une architecture militaire imposante. Jadis poste frontière crucial entre la Provence et la Savoie, il a développé très tôt une vocation défensive, marquée par des remparts solides et des fortifications Vauban qui sont aujourd'hui des Monuments historiques. Cette héritage se manifeste également à travers ses ruelles pittoresques, ses maisons ornées de cadrans solaires et ses "souleiades", ainsi que par ses sites naturels exceptionnels comme la cascade de la Lance et sa proximité avec le Parc national du Mercantour. Cette reconnaissance de "Plus Beaux Villages de France" en 2025 est la juste récompense de son authenticité et de son offre touristique diversifiée, invitant à la découverte de son passé et de sa nature environnante.
Une forteresse imprégnée d'histoire et de caractère
Colmars-les-Alpes, une localité perchée à 1 250 mètres d'altitude dans les Alpes-de-Haute-Provence, se distingue par la conservation exceptionnelle de son héritage et par son cadre montagnard. Cette cité, souvent méconnue, a été récemment honorée par son inclusion, en 2025, au sein du club très exclusif des Plus Beaux Villages de France. Son identité est fortement façonnée par un passé militaire, avec des fortifications Vauban, reconnues comme des Monuments historiques, qui rappellent son rôle stratégique en tant qu'ancienne ville frontière entre la Provence et la Savoie. Le village déploie une richesse architecturale unique, visible à travers ses ruelles pavées, ses maisons colorées, ses fontaines et ses édifices religieux, offrant un témoignage vivant de son histoire.
L'histoire de Colmars-les-Alpes est intrinsèquement liée à sa position géographique stratégique. Dès le Moyen Âge, la nécessité de défendre ses frontières a conduit à l'édification de remparts robustes, régulièrement renforcés suite aux conflits et aux rivalités territoriales. À partir du XVIIe siècle, sous le règne de Louis XIV, le système défensif fut considérablement amélioré, avec la construction de deux forts sur des éperons rocheux, encadrant l'accès à la cité, et le renforcement des remparts existants. Cette transformation conféra au village son allure distinctive de place forte de montagne. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent explorer ces fortifications, notamment le Fort de Savoie et la Maison-musée, qui offre un accès privilégié au chemin de ronde de 500 mètres. Le Jardin de l'Apothicaire Jean Saurin enrichit également l'expérience culturelle, mettant en lumière le savoir ancestral lié aux plantes médicinales, tandis que les ruelles intérieures dévoilent des maisons ornées de cadrans solaires et de "souleiades", attestant d'une architecture locale authentique et préservée.
L'alliance parfaite entre patrimoine fortifié et splendeurs naturelles
Colmars-les-Alpes, distingué comme l'un des Plus Beaux Villages de France en 2025, offre bien plus qu'un simple voyage dans le temps. Ses fortifications Vauban, ses ruelles pavées de galets du Verdon et ses bâtisses colorées racontent une histoire militaire et un patrimoine riche, mais le village est aussi une porte d'entrée vers une nature grandiose. La proximité du Parc national du Mercantour et des trésors cachés comme la cascade de la Lance, avec sa piscine naturelle, invitent à l'exploration et à l'aventure. Cette combinaison unique d'histoire, de culture et d'environnement sauvage promet une expérience immersive et mémorable pour tous les visiteurs.
Au-delà de ses remparts historiques, Colmars-les-Alpes se révèle être un point de départ idéal pour des escapades dans la nature environnante. À quelques minutes à pied du centre, une promenade le long de la rivière mène à la spectaculaire cascade de la Lance, une chute d'eau de vingt mètres formant une petite piscine naturelle au cœur d'un cirque rocheux. Pour les amateurs de randonnée et d'histoire, le sentier d'interprétation du Canal de l'Adroit offre une boucle de 4 km jalonnée de panneaux explicatifs sur le patrimoine bâti du village. De plus, sa situation aux portes du Parc national du Mercantour ouvre la voie à des explorations plus vastes, incluant le lac d'Allos, le plus grand lac naturel d'altitude d'Europe, et le village d'Annot, réputé pour ses blocs de grès impressionnants et son train à vapeur évoquant Poudlard Express. Colmars-les-Alpes propose ainsi une immersion complète, où l'histoire se mêle harmonieusement à la beauté majestueuse de la montagne et à la richesse de la nature sauvage.